かなり昔にはなるが、弊社には当時出たばかりのカッティングシートを切るマシンが存在した。当時はいくらしたのかはわからないが、何百万円もしたことと思う。それは私が中学生の頃に導入されたので、既に２０年以上経過している機械ではあるが、いまだに現役である。

当時は赤ベースというフィルムを作成するシートがあり、デジタル化されていないフィルム作成の時代ではあった。Windows等も存在しなく、全てはDOSベースで巷ではNECの９８等という物が流行っていたような時である。ＤＯＳベースのシステムに文字を打ち込み、書体を選択して寸法を決定、あとは自動的にマシンが赤ベースを切ってくれたようなものであった。それがあれば自社内でフィルム作成ができ、当時はほぼ毎日使っていた。先代の父親が機械音痴だった為、フィルム作成は全て私の仕事となり、学校から帰るやすぐにフィルム作成の依頼がほぼ毎日あった事も記憶している。

物によっては書体ではできないイラストや特殊文字もあったが、そちらはポインターという物を使い、点と線を１つ１つなぞってデータを作成、フィルムを出していた。どんな機械なのか、好奇心があった私は日本地図を１つ１つなぞり、それを出力しては喜んでいた。仕事にはならなかったが、それを見た人はそうとう驚いていたようである。

カッテングシートも当時は高価なもので、いろいろやらせてもらったが、今は弊社としては行っていない。カッテングシーとと切る業者がそこらじゅうに出てきているのも現状であり、且つシートそのものの値段も暴落している。依頼があれば切ったり、必要があれば赤ベースでフィルムを出すことはできるが、殆どの大型印刷はインクジェットでできているので、フィルムの出力もほぼＡ４サイズのプリンタでできてしまう。

使える機械なので捨てるわけにはいかないが、２０年も経過しているマシンなのでいづれは処分しなければならないであろう。子供が少し大きくなったらいたずら用として使わせて、アナログ的な古いパソコンとはこんなだった、と教えるのも良いかもしれない

昨晩は仕事の後に夕食を済ませ、そのまま30分ほどの所にある西谷鉱泉へ出かけた。私は他の人と比べるとどうも肌が弱く、冬場の乾燥時期にはどうしてもかゆみがまして仕方がない。

アトピーともいえる症状ではあるが、私はかなり軽い症状ではないかと思う。夏場には症状がおさまるので冬場だけのかゆみではあるが、それでも気になる。食事は気を付けるようにしているし、アトピーの根源ともいえる油や当分、肉類はなるべく避けて生活はしている。以前何度か読んだ本に明記してあったが、大好きな卵かけご飯も断った。生卵が悪いということではあったが、やめてしまえばそれなりに気にもならない。

最近読んだ本には糖分が悪いと書いてあったので早速ためしという意味を込めて、毎日好きで飲んでいる甘酒に砂糖をいれずにそのままで飲んでみれば、これまたなれれば気にならない。砂糖が入っていない甘酒がこれほどおいしいと感じたのは初めてである（砂糖がはいっていなければ甘酒にはならないのだが。。）

西谷鉱泉には今晩も湯治で通う予定だ、3日続けて鉱泉につかり肌の反応を見てみたい。しかし今朝から降っている雪がかなりの大粒なので今日は大雪となり、路面もあわただしくなるであろう。

今日はクリヤファイルの名入れを行い、3色2000枚になるので2-3日かけて仕上げることになる。これもインクジェットや専用の業者に頼めば早いのではあろうが、予算が無いとのことなのでシルク印刷で3色、3色でも30円もしない単価で仕上げる事になる。やり方次第ではシルク印刷の方がお得で尚且つ白を打たなくとも鮮明な力強い色がでるのでお客さんには喜ばれる場合が多い

先日も色の問題をブログにて紹介したが、インクジェットでできそうな印刷でも、色一つでまったくお手上げになる印刷もある。

今回はアクリルの厚みが5㎜程ある大きな板にゴールド1色での印刷を行った。合計9枚の平面刷りなので比較的簡単ではあるが、アクリルという材質からして、間違っても拭くことができないのでかなり慎重に行わなければならない。仕上げもつやがあるので少しのキズ等も目立ってしまうし、印刷ミス等できない。簡単そうに見えても意外と気を使う素材もあるので印刷は面白い。

まずは板を材料屋さんに頼んで、そちらができたならば版を作り、あとは色出しを行いするだけ。多少大きな板（とは言っても500ｘ400㎜程度なので、1ｍ四方の板に印刷をする弊社にとっては小さいかもしれない）なので、二人で印刷を行った。印刷時間はほんの1時間もかからないくらいで、あとは乾燥、梱包をすれば終わりである。

こちらの仕事が終われば次はクリヤファイル2000枚に塩ビプレートの名入れ1700枚と、同じ時期にロット数の多い仕事が重なってきている。先日は超小ロットのスクリーン印刷であれば、今日からはロット数の多い印刷。

柔軟に対応できるのが弊社の強みでもあるし、ロット数に関係なく自社内で製版をして刷り、完成することができるので納期にも柔軟に対応できる。弊社は小さな10年以上も更新していないホームページが存在するが、そのうちホームページを更新して、24時間365日急ぎのシルク印刷やパッド印刷対応、とうたった会社にしたいと思う。週末にどうしても仕上げなければならないという方もいるであろうニーズに答える事ができるのは自営業の強みでもあると思う。急ぎの印刷や週末にどうしても仕上げなければならないという印刷がある方はご遠慮なく弊社に電話して頂きたい。

シルク印刷が古いアナログの技術であることは確かであるが、アナログをバカにはできないし、まだまだ捨てたものではない。弊社には時々インクジェットでは出力できない色の再現を希望するデザイン会社やデザイナーの方が相談やってくる。

金銀や蛍光色、透明に近い色等、特色はインクジェットでは出せない。インクジェットは基本白い紙や素材に色を付けるという概念であるので、白がベースになる。つまり黒い紙に白で印刷しようとしても白のトナーが無いので出せない場合もある。高性能でそれなりにお金を出せば白がだせるインクジェットも存在はするが、需要が少ないので価格も高い。

こうした特色に関してはメジュームという透明色のインキに金や銀の粉を混ぜたり、蛍光の粉を混ぜて色を作っていく。これまた職人作業とも言えよう工程ではあるが、きれいに色が出た時は嬉しい。

デジタル化ですべてが機械化されている世の中ではあるが、アナログ技術は決してなくならないであろうし、無くなれば形ある物への印刷も制限が出るであろう。人間の頭で考えて手で工夫して印刷する、昔ながらの手刷りでも十分印刷ができるのがシルクスクリーン印刷ではなかろうか。

シルク印刷、又はスクリーン印刷を行っている方や印刷に少しでも興味がある方には共通の事かもしれない、未来はあるのであろうか？　産業、業種としては如何なものか？という疑問を抱えている方も多いであろう。

何を隠そう、3年前は私のその一人であった。先代の癌による急死、そのまま何もわからずにシルク印刷業という仕事をその前まで勤めていた、海外営業という全くことなる土俵からの始まりだった。お金の事を言えば以前の仕事の方が良かったであろう、今も比べれば以前の仕事の方が比較にもならないほど給与は良かった。お金ばかり考えるのであれば違う仕事を選んだに違いないが、シルク印刷というものはやればやるほど奥が深く、これまた終わりが無い職でもあると感じた。先行きは真っ暗でこのままであれば事業をたたんでいたであろうとも思える立場を何とか変えようと思い、2年ほど走り回った。同じことを続けていれば先細り、時代は変化している、今までの仕事に満足していれば何も成長は無い、と感じた。

その為に昔から個人的に気になっていた、パッド印刷を再開することにした。以前わが社にはパッド印刷機があり、それを稼働しているのを見ながら助手として物を運んだりしていたので、原理は理解していたと思う。しかしいつからかその機械が無くなり、パッド印刷ができなくなってしまった。私にはこんな魅力的な印刷方法は無いと強く記憶に残っていたので、何とか再開したいという強い思いから今の導入にまでこぎつけた。

シルク印刷の機材や経験はかなり長い方で、問題は無いと思った。あとはロット数に印刷できる物を増やせばよいと思い、いろんな仕事を受けた。中には不可能であろうという仕事もあったが、工夫すれば印刷できない事は無い。その中で平面のみならず曲面印刷ができるようにまでなった。大型の高価な機械を導入しなくとも曲面印刷はできる。人間全て工夫次第でなんとでもなってしまう。ドラム缶のような大きな曲面の被印刷体がもちこまれようが驚くことは無い。印刷できるように自分で工夫してしまえばよいだけの事である。

皆どの業界にいても先が心配になる、将来が心配になる。私も同じではあったが、自分で道を切り開こうと思えば先など気にならなくなる。根拠は無いが前向きに挑戦しようという気持ちがあればプラスの雰囲気が出てきて、それが自然と良い方向へと進んでゆく。常に心配をして愚痴を言って、経済を政府のせいや円高・円安のせいにしてしまうと先がわからなくなる。円高だろうが円安だろうが、関係なく貫きとおせる仕事をすればおのずと道が開けてゆくし、未来を気にする前に目の前の仕事の処理でいっぱいいっぱいになるからである

連休中は特に仕事もせず、昔一緒に住んでいた北京からのルームメイトが来日していたので、久しぶりに再会していろいろと話をしたりした。中国は続く経済成長でどんな感じなんだろうと話ながら、彼はわざわざ日本でスーツを2着も購入していた。中国の方が安いであろうといったが、日本の方が品ぞろえが多く、質もよくてしかも安い、ということなので正直驚いた。

何でも中国は安いというのは外から見た人間の意見で、いろいろと話を聞けば経済成長とバブルのおかげで物価は高くなっているし輸入品はかなりの高価な物になるらしい。そういわれれば昔の日本もそのような状況であったのかもしれないと振り返りができる。バブルがはじけてデフレとなっていると世の中のニュースでは報道されているが、昔の物の値段が異常であったとしか言いようがない。その頃はいけいけ景気でお金もどんどんつかえたであろう時代であり、高い＝良いという概念があったのかもしれないが、今はいかに安く良い物をという消費者が増えているであろう

いろんな話をしているうちにどんどんビジネスの話になってしまう二人なので結局は昔話をしながら、今後のビジネスパートナーとして連携することとなり、またの再会を計画して私は一足先に大阪から新潟に戻った。

連休を利用していろいろなところへもいったが、やはり日本という国はまだまだ市場があるし、知らない土地に人がたくさんいると感じた。海外に出る商売も必要ではあろうが、国内市場の重要性も忘れてはならないと感じた週末であった

今朝は朝一番の新幹線で東京へ向かった、ブログを書こうと思ったが、出発までに時間もなく、外は雪模様であったので、無理をせずに時間に余裕をもって歩いて出かけた。車内で書こうと思えばかけるのではあるが、私はモバイルWiFiを解約したので、道中のネットアクセスはできない。

そのまま東京に到着し、輸出商品の仕入れではあったが、お店が開くまで時間があったので、妻子のいる神奈川へ向かった。ほんの1時間の滞在ではあったが、1週間ぶりにあえてよかった。そのまま引き返して東京駅へ戻り、仕入れを済ませて新潟に戻った。行きは降り続いていたが、朝ほどはふってはいなく、安心した。

商品の輸出梱包も済ませたので、ひと段落という事でブログを書いたりメールを見たりしているが、パッド印刷の問い合わせがあった。4色カラーで数量も数千個となり、実際の物とカラーの写真を見ていないので何とも見積もりは難しいのではあるが、今夜じっくり考える事にする。4色カラーができる自動のパッド印刷機を所持している印刷会社では問題なくできるであろうが、弊社は手動式になるので、色の再現や細かさによってはかなり大変な作業になる。個数も多いので、それなりの治具を作成して行う事になるではあろうが、不可能ということは無い。

ネットで画像が落ちているとは思うので探して色の具合を確認してから見積もりを出すことにしようと思う